Una nuova tecnologia convertirà le acque nere in combustibile per aeromobili | In futuro voleremo bruciando rifiuti ed escrementi
Aereo in pista (Pixabay foto) - www.energycue.it
Il futuro del volo sostenibile: come una tecnologia innovativa trasformerà i rifiuti in carburante per aerei.
I combustibili per auto sono essenziali per il funzionamento dei veicoli a motore, e la loro evoluzione ha un impatto significativo sull’ambiente e sull’economia. Tradizionalmente, la benzina e il diesel sono stati i principali combustibili utilizzati per alimentare i motori a combustione interna.
Negli ultimi anni, i combustibili alternativi come il gas naturale compresso (CNG), l’etanolo e il biodiesel hanno guadagnato terreno. Questi combustibili rinnovabili riducono le emissioni di gas serra e offrono vantaggi sia economici che ambientali.
L’elettrificazione dei veicoli è un trend crescente nel settore automobilistico. I veicoli elettrici (EV), alimentati da batterie ricaricabili, offrono una soluzione a zero emissioni per il trasporto.
La ricerca su combustibili sintetici e idrogeno sta aprendo nuove prospettive. I combustibili sintetici, creati tramite processi chimici che combinano anidride carbonica e idrogeno, possono potenzialmente alimentare i motori a combustione interna con emissioni significativamente inferiori.
Una rivoluzione nei combustibili per l’aviazione
L’industria dell’aviazione è responsabile di circa il 3% delle emissioni globali di gas serra, un problema che sta diventando sempre più urgente con l’aumento della domanda di voli. I combustibili sostenibili per l’aviazione (SAF) rappresentano una soluzione promettente per affrontare questa sfida, grazie al loro potenziale di ridurre drasticamente le emissioni di carbonio. Tuttavia, nonostante questa possibilità, i SAF attualmente costituiscono meno dell’1% del combustibile utilizzato nel settore aereo, principalmente a causa dei costi di produzione elevati e della loro efficienza energetica limitata rispetto ai combustibili fossili.
Un’importante innovazione è stata sviluppata presso il Laboratorio Nazionale di Argonne, dove è stata creata una tecnologia che trasforma le acque reflue ricche di carbonio in combustibile sostenibile per l’aviazione. Questo processo promette di ridurre le emissioni di gas serra fino al 70%, rendendo l’aviazione più sostenibile e contribuendo a un futuro meno dipendente dai combustibili fossili. La tecnologia si basa sulla digestione anaerobica arrestata di metano, che trasforma le acque reflue organiche in acidi grassi volatili, componenti chiave per la produzione di SAF.
Verso una produzione commerciale sostenibile
Sebbene la nuova tecnologia rappresenti un passo avanti significativo, la sfida principale rimane quella di scalare il processo per l’applicazione commerciale. I ricercatori di Argonne sono fiduciosi che la loro tecnologia, attualmente in fase di brevetto, possa competere con i combustibili convenzionali per aerei in termini di costi, facilitando così la sua adozione su larga scala nell’industria aerea. Questo allineamento con gli obiettivi del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti di aumentare la produzione di SAF a 11.350 milioni di litri entro il 2030 rappresenta un’opportunità cruciale per ridurre le emissioni globali.
Il lavoro dei ricercatori non si limita a questa innovazione. L’equipe di Argonne continua a esplorare nuovi materiali e flussi di rifiuti per migliorare ulteriormente la produzione di SAF. Con l’obiettivo di rendere il SAF un’alternativa più interessante per le compagnie aeree, l’innovazione continua nel settore dei combustibili sostenibili è fondamentale per la decarbonizzazione dell’aviazione, contribuendo a creare un futuro più sostenibile per il trasporto aereo.