Nel cuore dell’Europa, un evento rivoluzionario segna un passo significativo verso l’energia pulita del futuro: il reattore sperimentale Joint European Torus (JET) ha stabilito un nuovo record mondiale nella produzione di energia da fusione nucleare. Questo straordinario risultato, annunciato recentemente dal consorzio europeo Eurofusion, non solo sottolinea il potenziale dell’energia da fusione come fonte pulita e inesauribile, ma apre anche nuovi orizzonti nella ricerca energetica.
Il reattore JET, situato nel Regno Unito e gestito dall’United Kingdom Atomic Energy Authority sotto l’egida di Eurofusion, ha prodotto un’impressionante quantità di 69 megajoule di energia in soli 5 secondi, utilizzando appena 0,2 milligrammi di combustibile. Questo traguardo supera il precedente record di 59 megajoule, stabilito dalla stessa installazione nel 2022, dimostrando un avanzamento significativo nella capacità di generare energia da fusione in modo affidabile.
La fusione nucleare, il processo che alimenta le stelle, rappresenta da decenni il Santo Graal della ricerca energetica. Il reattore JET, un tokamak dalla forma toroidale che ricorda una ciambella, sfrutta un potente campo magnetico per contenere il plasma, lo stato della materia ottenuto a temperature estremamente elevate. In queste condizioni, gli atomi di idrogeno si fondono, liberando enormi quantità di energia senza produrre i rifiuti radioattivi a lunga durata legati alla fissione nucleare.
Il successo del JET è frutto di una collaborazione senza precedenti tra oltre 300 ricercatori provenienti da 31 paesi europei. L’Italia, attraverso enti come l’Enea, il Consiglio Nazionale delle Ricerche, il consorzio RFX e varie università, gioca un ruolo chiave in questo partenariato, dimostrando l’impegno del continente nella ricerca di soluzioni energetiche sostenibili.
Il recente record è descritto come un “canto del cigno” per il reattore JET, che ha concluso la sua attività operativa alla fine del 2023 dopo quarant’anni di preziose ricerche. Tuttavia, questo non segna la fine del cammino verso la fusione nucleare. Il Regno Unito, con un investimento di 650 milioni di sterline in ricerca e infrastrutture, insieme alla comunità scientifica internazionale, è più determinato che mai a proseguire nella corsa verso un’energia pulita, sicura e praticamente illimitata.
Il nuovo record di fusione stabilito dal reattore JET simboleggia non solo un trionfo tecnologico, ma anche una promessa per il futuro dell’umanità. Con l’energia da fusione, ci avviciniamo a un mondo in cui l’energia pulita e sostenibile potrebbe diventare la norma, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili e mitigando l’impatto del cambiamento climatico. Questo momento storico ci invita a sostenere la ricerca e l’innovazione, poiché ci avviamo verso un’era di energia pulita alimentata dalle stelle.
Immagine di copertina: DALL-E
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